La dieta del bambino durante i primi anni di vita è molto importante, perché in questa fase si pongono le basi per una buona salute. Gli alimenti e i nutrienti che essi forniscono sono, infatti, i mattoni con cui l'organismo costruisce ossa e denti forti, muscoli e tessuti in salute. Una buona alimentazione contribuisce a proteggere il bambino dalle malattie e a garantirgli una buona capacità cognitiva. I nutrienti più importanti durante la crescita sono il ferro, il calcio, le vitamine A, C e D. Una dieta per fornire tutti i nutrienti necessari dovrebbe essere composta da:

Durante la fase adolescenziale, nel nostro organismo avvengono mutamenti fisiologici (crescita rapida, crescita del tessuto osseo e muscolare, alterazioni ormonali, ecc.), che si ripercuotono sui bisogni nutrizionali.

L'adolescenza è inoltre un momento particolarmente delicato, in cui l'aspetto fisico e la spinta all'indipendenza influenzano in modo determinante le scelte alimentari.

Una corretta educazione alimentare e l'incoraggiamento ad un'attività fisica regolare sono in questa fase di fondamentale importanza.

Non esiste l'alimento o la dieta miracolosa che trasforma un atleta mediocre in un campione, ma è certo che diete povere possono impedire a un atleta di dare il suo massimo.
Le linee guida per una sana alimentazione (LARN, 1996) e l'American College of Sport Medicine (ACSM, 2000) raccomandano una dieta caratterizzata dal 25% - 30% dell'energia derivante dai grassi. Molto utili a chi pratica attività fisica sono i grassi provenienti dal pesce: gli omega-3. Tali grassi oltre a rendere più fluido il sangue e quindi a migliorare l'attività cardiaca, rendono anche più fluidi i movimenti articolari.
L'esercizio fisico aumenta il fabbisogno per alcune vitamine (vitamine del gruppo B, sostanze antiossidanti e vitamine A, C, E) e minerali (ferro, calcio, zinco).

Seguire una dieta sana e bilanciata non è difficile. Per prima cosa è importante variare ogni giorno le scelte a tavola, giocando con la fantasia e con i colori dei cibi, in modo da assicurare all'organismo tutti i nutrienti di cui ha bisogno. Bere quotidianamente almeno 10 bicchieri di acqua è un'altra semplicissima regola da seguire. Per il resto… bastano piccole dosi di buon senso e di attenzione!

Con il crescere dell'età alcune condizioni possono contribuire a rendere l'alimentazione particolarmente monotona e squilibrata: la perdita del senso del gusto può ridurre l'appetito; una minore percezione della sete può provocare disidratazione; la perdita dei denti può portare a difficoltà masticatorie; vari disordini gastrici o intestinali possono portare a problemi digestivi e a carenza di vitamina B12; l'insufficiente esposizione ai raggi solari può provocare carenza di vitamina D. Inoltre malattie, invalidità e alcuni fattori socioeconomici possono ostacolare l'acquisto e la preparazione dei cibi.
Un'alimentazione sana ed equilibrata, in grado di assicurare un adeguato apporto di energia e di nutrienti, contribuisce al mantenimento di una buona efficienza delle funzioni cognitive, di una discreta forma fisica e di un gratificante livello di indipendenza.

Gravidanza e allattamento sono periodi molto particolari per la donna e il suo organismo. Durante la gravidanza e l'allattamento non si deve "mangiare per due".
Il fabbisogno di energia, in effetti, aumenta solo di 150-300 calorie durante la gravidanza e di 250-500 calorie durante l'allattamento. È invece importante bere molta acqua (almeno 10-15 bicchieri al giorno) e seguire una dieta variata e bilanciata, ricca di cereali (pane, pasta, riso), frutta e ortaggi.